في الأول من أكتوبر 2023، بدأ فصل مثير في استكشاف الفضاء عندما وقعت وكالة الفضاء الأوروبية (ESA) وشركة اكسيوم سبيس مذكرة تفاهم في باريس. يرسم التحالف مسارًا سيأخذ البشرية إلى ما هو أبعد من حدود الأرض، مما يتيح مستقبلًا واعدًا يعتمد على التعاون في رحلات الفضاء البشرية والعلوم والتكنولوجيا والتسويق.
عناوين مذكرة التفاهم مجالات التعاون الرئيسية المختلفة ويشرح رؤية المستقبل المشترك:
– التعاون الموسع: تلتزم وكالة الفضاء الأوروبية وشركة اكسيوم سبيس بتطوير العلوم والتكنولوجيا، واستكشاف الفرص في البعثات إلى محطة الفضاء الدولية (ISS) واستكشاف الأنشطة في المدار الأرضي المنخفض بعد محطة الفضاء الدولية.
– المهمات الفضائية: أصبحت اكسيوم سبيس شريكًا مهمًا لتحقيق أهداف وكالة الفضاء الأوروبية فيما يتعلق بالمهام الفضائية، بما في ذلك تسهيل المهام التي ترعاها الدول الأعضاء في وكالة الفضاء الأوروبية. ستنطلق أول مهمة فضائية تجارية ترعاها وكالة الفضاء الأوروبية، تسمى Axiom Mission 3، إلى محطة الفضاء الدولية في يناير 2024. وسينضم ماركوس واندت، رائد الفضاء السويدي من وكالة الفضاء الأوروبية، إلى الطاقم الذي يقوده رائد الفضاء مايكل لوبيز أليجريا، كبير رواد الفضاء في شركة أكسيوم.
– الابتكار في بدلات الفضاء: ستتعاون الشركات الأوروبية في تطوير بدلات الفضاء الخاصة بوحدة التنقل خارج المركبة من اكسيوم وستساهم في تدريبها وتشغيلها وصيانتها.
– التحقيق والتطوير: ومن المقرر تنفيذ مشاريع بحثية في بعثات مستقبلية، مع الاستفادة من المعرفة الأوروبية في مجال الروبوتات والذكاء الاصطناعي والصحة وعلوم الحياة.
– الوصول إلى محطة اكسيوم: وتفتح الاتفاقية الباب أمام البعثات الأوروبية للوصول إلى محطة اكسيوم، أول محطة فضائية تجارية في العالم. وسيعمل على تعزيز الفرص المستمرة لرحلات الفضاء البشرية والبحث وتطوير الأعمال التجارية وإشراك مقدمي الخدمات الأوروبيين.
مذكرة التفاهم نافذة على الفور، تغطي فترة أولية مدتها ثلاث سنوات، هناك إمكانية للتمديد على أساس الاتفاق المتبادل. لدى كلتا المنظمتين آمال كبيرة في هذا التعاون، الذي لن يحفز التقدم في استكشاف واكتشاف الفضاء فحسب، بل سيعزز أيضًا روح التعاون الدولي والابتكار في مجتمع الفضاء العالمي.
وأعرب مايكل سافريديني، الرئيس التنفيذي لشركة اكسيوم سبيس، عن سعادته بهذا التعاون، واصفًا ذلكحقبة جديدة في التعاون الدولي في مجال الفضاء» وسوف تعزز الابتكار العلمي وتوسيع الوصول إلى الفضاء.
من جانبه، قال المدير العام لوكالة الفضاء الأوروبية، جوزيف أشباخر، إن التحالف يمثل خطوة إلى الأمام في جهود أوروبا في مجال الفضاء، وخلق فرص جديدة في التقدم العلمي والتكنولوجي وتحسين بيئة الفضاء التجارية.
