لقد فتن الكون دائمًا البشرية، وأصبح استكشاف الفضاء أحد أعظم المغامرات في عصرنا. لكن، إنهم يعيشون على الأرض أنها تنطوي على سلسلة من التحديات لجسم الإنسان. واحدة من أكثر الأمور أهمية هي المدة التي يمكن أن يبقى فيها رائد الفضاء في الفضاء دون أن يعاني من عواقب وخيمة.
عندما استمتعنا جميعًا بفيلم “هرمجدون” عام 1998، رأينا كيف أنقذ بروس ويليس العالم مرة أخرى من كارثة لا مثيل لها. لكن إحدى تفاصيل الفيلم هي أنه عندما يتعين عليهم إعادة تزويد سفنهم بالوقود في المحطة الدولية، يتم الترحيب بهم من قبل رائد فضاء روسي كان محتجزًا هناك لفترة طويلة، ربما لفترة طويلة جدًا.
هذه ليست رخصة سينمائية يأخذها مايكل باي، بل من الواقع السجل الحالي لأطول مدة في الفضاء وهي مملوكة لرائد فضاء روسي فاليري بولياكوف، وأمضى 437 يومًا و18 ساعة في محطة مير الفضائية بين عامي 1994 و1995.
يمثل هذا العمل الفذ علامة فارقة في مرونة الإنسان، ولكنه يذكرنا أيضًا بأن هناك حدودًا لما يمكن أن تتحمله أجسادنا في مثل هذه البيئة المعادية.
ما مدى قدرة جسم الإنسان على الصمود في الفضاء؟
هو أقصى مدة يمكن أن يبقى فيها رائد الفضاء في الفضاء موضوع قيد التحقيق المستمر دون عواقب وخيمة. مع ازدياد طموح البعثات الفضائية، أصبح فهم ومنع تأثيرات الفضاء على جسم الإنسان أكثر أهمية.
لم تتوقف ناسا وإيلون ماسك ووكالة الفضاء الصينية ولا أي دولة أخرى من دول العالم الأول عن استكشاف كيفية الوصول إلى الكواكب البعيدة مثل المريخ، لكن استكشاف الفضاء يظل تحديًا لمقاومة الإنسان. ومع ذلك، فهي أيضًا فرصة لمعرفة المزيد عن أنفسنا ومكانتنا في الكون.
الآثار الجسدية للإقامة الطويلة
هذا هو أول ما يتبادر إلى ذهننا عندما نتحدث سيبقى خارج الأرض لفترة طويلة من الزمنفي بيئة باردة ومنعدمة الجاذبية، ما هي حدود جسم الإنسان. ما يخبرنا به العلم هو أنه يمكننا جسديًا أن نفعل ما هو أسوأ بكثير.
- فقدان كتلة العضلات والعظام: تقلل الجاذبية الصغرى من القوة التي تدعمها العظام والعضلات، مما يؤدي إلى إزالة المعادن من ضمور العظام والعضلات. يمكن أن يفقد رواد الفضاء 20% من كتلة عضلاتهم خلال رحلة فضائية مدتها ستة أشهر.
- مشاكل القلب والأوعية الدموية: تؤثر الجاذبية الصغرى أيضًا على إمداد الدم في الجسم، مما قد يسبب مشاكل في القلب مثل عدم انتظام ضربات القلب وانخفاض حجم الدم.
- تغييرات الجهاز المناعي: يؤدي التعرض طويل الأمد للإشعاع الفضائي والبيئة الدقيقة للمركبة الفضائية إلى إضعاف جهاز المناعة، مما يجعل رواد الفضاء عرضة للإصابة بالعدوى.
- مشاكل في الرؤية والسمع: يزداد الضغط داخل الجمجمة في الفضاء، مما يسبب تغيرات في شكل مقلة العين ويؤثر على الرؤية، وكذلك الأذن الداخلية.
الآثار العقلية لقضاء الوقت في الفضاء
ولكن من المهم أن نتذكر أنه بصرف النظر عن مظهر أجسادنا، فإن القوة العقلية يمكن أن تضعف بطرق مختلفة.
- الوحدة والعزلة: يعاني رواد الفضاء من العزلة الاجتماعية والعائلية لفترات طويلة، مما قد يؤدي إلى الشعور بالوحدة والاكتئاب والقلق.
- التوتر والتعب: إن مسؤولية البعثات الفضائية والتعرض للإشعاع وعدم اليقين بشأن العودة إلى الأرض تخلق مستويات عالية من التوتر والإرهاق لرواد الفضاء.
- اضطرابات النوم: تعمل الجاذبية الصغرى على تعطيل إيقاعات الساعة البيولوجية وجودة النوم، مما قد يؤثر على الحالة المزاجية والقدرة الإدراكية.
- الأوهام والتخيلات: يمكن لرواد الفضاء رؤية أنماط مألوفة في كائنات أو أشكال عشوائية، مثل الوجوه في السحب أو الحيوانات في النجوم. وذلك لأن الدماغ يستمر في البحث عن المعنى فيما يراه، حتى عندما تكون المعلومات البصرية محدودة.
والحقيقة هي أنه على الرغم من كل هذه المخاطر، فإن العلم يحرز تقدمًا في تطوير استراتيجيات للتخفيف من آثار الإقامة الطويلة في الفضاء. ولهذا السبب نرى كيف أن الرحلات الفضائية تحتوي على آلات تمرين، وأنظمة اتصالات متقدمة، وأنظمة تغذية محسنة. كل هذه الأمور مجتمعة هي السبب إنتاج رواد الفضاء الإشراف الطبي ضروري لحماية صحة هؤلاء المهنيين.
