ما هي النجوم النابضة في الفضاء؟

فضاء

النجوم النابضة أ شكل رائع وغامض للنجم الذي يمكن رؤيته في الفضاء. تبعث هذه النجوم النيوترونية الممغنطة للغاية نبضات منتظمة من الإشعاع الكهرومغناطيسي، وهو ما أعطاها اسمها. تم اكتشاف النجوم النابضة لأول مرة في عام 1967، وقد حيرت العلماء لعقود من الزمن، وهي معقل للأبحاث الفلكية.

النجوم النيوترونية عبارة عن بقايا نجمية كثيفة جدًا وهي تتشكل عندما ينهار نجم ضخم تحت تأثير جاذبيته بعد نفاد الوقود النووي. هذه النجوم صغيرة بشكل لا يصدق، حيث يبلغ قطرها حوالي 20 كيلومترًا، ولكن كتلتها مماثلة للشمس. أي أنها مضغوطة بشكل لا يصدق، وذات كثافة عالية بشكل غير عادي.

أقطاب مغناطيسية

هي النجوم النابضة النجوم النيوترونية شديدة الممغنطة تنبعث منها حزم إشعاعية من أقطابها المغناطيسية. لا تتماشى هذه الأقطاب المغناطيسية مع محور دوران النجم، لذلك يتم اكتشاف نبضات من الإشعاع من قبل المراقبين على الأرض على فترات منتظمة. يمكن اكتشاف هذه النبضات في نطاق واسع من الأطوال الموجية، بدءًا من موجات الراديو وحتى الأشعة السينية.

ينشأ الإشعاع المنبعث من النجوم النابضة في المنطقة القريبة من سطح النجم النيوتروني. أثناء دوران النجم، تنبعث أشعة من الإشعاع إلى الفضاء، مما يخلق تأثيرًا كونيًا يشبه المنارة. ومع ذلك، على عكس المنارة، فإن إشعاع النجم النابض غير مرئي للعين المجردة. ولا يمكن اكتشافها إلا باستخدام أدوات علمية متقدمة.

دوران دقيق

واحدة من الخصائص الأكثر إثارة للاهتمام للنجوم النابضة هي أنها القدرة على الحفاظ على دوران دقيق بشكل لا يصدق. تدور بعض النجوم النابضة مئات المرات في الثانية وتستمر في القيام بذلك لآلاف السنين دون تغيير فترة دورانها بشكل كبير. هذه الظاهرة، المعروفة باسم النجم النابض بالميلي ثانية، حيرت العلماء لفترة طويلة.

النجوم النابضة مفيدة أيضًا لعلماء الفلك أدوات الملاحة الفضائية. بسبب دقتها العالية في الدوران، تُستخدم النجوم النابضة كساعات كونية لتحديد مواقع المركبات الفضائية والأقمار الصناعية. يمكن اكتشاف نبضات الإشعاع المنتظمة واستخدامها لحساب موقع المركبة الفضائية بالنسبة للنجم النابض. وقد أثبتت هذه التقنية، التي تسمى توقيت النجم النابض، أنها فعالة ودقيقة للغاية.

البحث عن حياة خارج كوكب الأرض

بالإضافة إلى فائدتها في الملاحة الفضائية، توجد النجوم النابضة أيضًا كائن بحث في البحث عن ذكاء خارج كوكب الأرض. ويرى العلماء أنه إذا كانت هناك أي حضارات متقدمة خارج كوكب الأرض في الكون، فيمكنهم استخدام النجوم النابضة للتواصل. يمكن معالجة الإشعاع النابض للنجم النابض بذكاء لنقل المعلومات.

يبحث الباحثون عن إشارات راديوية من النجوم النابضة يمكن أن تشير إلى وجود حياة ذكية على كواكب أخرى.